秋天是個賞芒的好季節，聽同事說芒草季差不多要結束了，想說趁著這禮拜的好天氣到東北角走走。桃源谷這個陌生的地名，偶然間在網路遊記上看到，就被那裏的景致吸引了，決定去一探究竟。
桃源谷位在貢寮與頭城交界，其最令人稱道的是那綿延約3公里長的廣大草原，與陽明山擎天崗極為相似，但可遍覽壯闊的太平洋甚至遠眺龜山島，卻又更勝一籌。
要到桃源谷，可以選擇的路線還滿多的，可由大里火車站由草嶺線步道上，或由大溪火車站由大溪線步道上，或由兩站間的石觀音線上，距離各不相同。最方便也最省力的方式是從貢寮火車站叫車，到內寮蕭家莊後再走內寮線步道上去，約一公里就可以到了，而且在貢寮站停靠的火車班次也比較多，如此在時間的安排上也比較方便。
從台北出發時明明是個大好的晴天，怎知進了北迴線後，越是往東北角過去，遠方的雲也越來越多。初到貢寮火車站，我嚇了一跳，怎麼這麼小，而且附近還沒什麼可以買東西的地方，只有古早味的雜貨店，只好隨便買了些補給，有總比沒有好。
內寮線果然短，不到半小時的功夫，就見到了桃源谷那一望無際的大草原。從這裡便可選擇要往大溪火車站的大溪線，約6公里的路程，或是往大里火車站的草嶺線，約5公里，當然是選比較短的啦。後來發現，這原來是個幌子，5公里指的是到草嶺啞口的距離，而從草嶺啞口步行到大里火車站還要3公里多，所以實際走下來，加上內寮線的話也差不多要10公里了。
桃源谷的大草原，整個讓人很想在上面滾來滾去...
天空的雲很多，但只少還看得到藍藍的天，如果是大晴天的話一定更棒了
12月初，已經是冬季了吧，芒草開始慢慢的少了
這個位置就是上圖遠處的山頭，從這裡開始便要翻過一座座的山頭...
像這樣走在山的稜線上，既是在爬山也能看海，極為舒服
回首來時路，現在正要往草嶺線的最高點過去
遠處的山頭似乎就是最高點了，說遠不遠，說近嘛，也不是說很近
到了
草嶺線步道最高點－灣坑頭山，標高616公尺，為雪山山脈末梢最高之一座山峰，山勢雖不高，但山形優美，被列為臺灣百大山岳之一。上頭有個二等三角點＊，竟是台灣小百岳之一，而我就站在這上頭。
(＊三角點就是繪製地形圖的「三角測量陸點」，點與點之間，必須互相清楚可見，打椿(即三角點)聯成三角網，依其「邊長」分為一等、二等、三等、四等。一等三角點平均邊長為45公里，二等三角點平均邊長為8公里，三等三角點平均邊長為4公里，四等三角點平均邊長為2公里。)
由灣坑頭山望去的景緻，一望無際，海天無線...
過了灣坑頭山，就開始了漫長的下坡
這裡的牛群還真不少，這次看到的大多集中在水塘邊
竟然還有會看鏡頭的牛，哈哈
終於看到了草嶺啞口以下那蜿蜒的草嶺古道，就知道離平地已經不遠了，不過這時已經走下坡走到有點腿軟了
到了草嶺啞口便與草嶺古道接上了
往福隆方向的草嶺古道，可以看到兩旁山坡的芒草都已經沒了
到大里火車站還要2.8公里喔，只能繼續走啦
過了大里天公廟終於是回到了平地，往大里火車站步行的途中，回頭望去，那山頭，不就是方才所經之處嗎?竟然從那麼高的地方走下來...
初次見面的大里火車站，此時差不多已經五點多了，從上午11點半開始，算一算今天差不多也走了快五個小時，夠了，我累了，趁火車還沒來先瞇一會兒吧
加碼基隆夜市
走了半天的山路，又沒吃什麼東西，肚子當然已經餓到不行了，所以晚上當然是到基隆夜市享受美食飽餐一頓啦。今日戰績：蟹肉羹油飯、天婦羅、一口香腸、邢家鼎邊銼、花生泡泡冰。或許消耗太多體力了吧，這樣吃下來還沒有說吃到撐的感覺，不過已經很滿足了。
我想，等天氣好的時候一定要再來一趟。
桃源谷，真是北部踏青的好地方，讓人流連忘返，無怪乎稱之桃源谷，就是取自武陵人的桃花源之意阿。
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